인공지능(AI)은 이미 우리 사회의 모든 모서리를 파고들고 있다. 생성형 AI는 코드를 쓰고, 문서를 요약하며, 고객 응대를 대신한다. 휴머노이드 로봇 ‘아틀라스’는 공장 현장에 들어오려 하고, 반도체 생산라인은 AI 수요로 밤낮없이 돌아간다. 그러나 이 화려한 기술 진보의 이면에는 **사라져가는 일자리**와 **불안에 떠는 노동자**들이 있다. 

삼성전자와 현대자동차 노조의 최근 움직임은 이 역설을 극명하게 보여준다.

AI 호황 속 ‘성과급 전쟁’과 파업

삼성전자는 2026년 AI 붐으로 사상 최대 실적을 올리고 있다. HBM(고대역폭 메모리) 등 AI 칩 수요가 폭발하면서 영업이익이 급증했다. 그런데 정작 이 이익을 창출한 노동자들은 45조 원 규모의 성과급을 요구하며 총파업을 예고했다. 5월 21일부터 18일간의 파업은 하루 1조 원 이상의 생산 차질을 불러올 수 있다는 경고가 나온다. 

노조는 “회사가 AI로 번 돈, 노동자에게도 돌아와야 한다”고 주장한다. 일리는 있다. 기술이 노동 생산성을 폭발적으로 높였으니, 그 과실을 공유하자는 요구다. 그러나 문제는 더 깊다. AI와 자동화가 장기적으로 **기존 일자리를 잠식**하고 있다는 점을 노조도, 기업도 제대로 직시하고 있는가.

현대자동차 노조는 더 직접적으로 AI의 위협에 맞서고 있다. CES 2026에서 공개된 휴머노이드 로봇 아틀라스를 2028년 미국 공장에 투입한다는 계획에 “노사 합의 없이는 단 한 대도 들일 수 없다”고 선을 그었다. 로봇이 들어오면 생산라인이 줄고, 노동자는 재배치되거나 실직할 것이라는 불안에서 비롯된 반발이다. 

이 두 사례는 한국 산업의 현주소를 적나라하게 드러낸다. **AI로 돈은 벌지만, 사람은 불안하다.**

기술 진보를 막을 수는 없다

역사적으로 새로운 기술은 늘 일자리를 파괴하면서 동시에 창출해 왔다. 증기기관은 마부와 마차 제조 노동자를 거리로 내몰았지만, 철도와 자동차 산업을 낳았다. 문제는 전환 속도와 준비다. 

맥킨지와 한국은행 보고서에 따르면, 2030년까지 한국 일자리의 25% 이상이 자동화로 대체될 위험이 있다. 특히 반복 노동, 사무직, 심지어 일부 전문직(의사·회계사·프로그래머)까지 AI 노출도가 높다. 삼성전자처럼 AI 칩을 만드는 곳은 호황이지만, 그 칩을 ‘쓰는’ 수많은 산업에서는 이미 채용이 줄고 있다.

노조가 기술 도입 자체를 막으려 하는 것은 19세기 영국 러다이트 운동(기계를 부수던 노동자 운동)과 닮았다. 기술을 막는다고 일자리가 지켜지지 않는다. 오히려 기업의 경쟁력을 떨어뜨려 해외 이전을 가속화하고, 결국 더 많은 일자리를 잃게 만든다. 중국이 로봇과 AI를 맹렬히 도입하며 제조업 경쟁력을 높이는 동안, 우리는 노사 갈등으로 시간을 낭비하고 있다.

진짜 필요한 것은 ‘전환의 공정성’

AI 시대에 노동자가 원하는 것은 단순한 성과급이 아니라 **미래에 대한 보장**이다. 

- 재교육과 직무 전환 프로그램

- AI 전환위원회(노사 공동)

- 기본소득 논의나 사회안전망 강화

기업은 단기 이익에만 매몰되지 말고, 장기적 노동력 재편에 투자해야 한다. 정부는 규제만 강화할 것이 아니라, AI·로봇 산업 육성과 함께 실직자 재취업 지원을 병행해야 한다. 

삼성전자 파업과 현대차 로봇 갈등은 **경고 신호**다. 기술은 이미 달리고 있다. 이제 중요한 것은 사람이 그 속도를 따라갈 수 있도록 ‘함께 달리는 시스템’을 만드는 것이다. 

인색하지 말아야 할 것은 돈뿐만이 아니다. 미래에 대한 상상력과 관대함, 그리고 전환의 책임감이다. AI가 인간을 대체하는 것이 아니라, 인간과 함께 더 나은 세상을 만드는 도구가 되려면, 지금 노사정(勞使政)이 머리를 맞대야 한다. 

기술은 멈추지 않는다. 멈추지 말아야 하는 것은 대화와 적응이다.